// Ajankohtaista // Mitä e-kirjoille kuuluu?

27.-30.10. järjestetyt Kirjamessut Helsingissä keräsivät tänä vuonna ennätysyleisön. Myös e-kirjat olivat esillä ja yli puolet kävijöistä uskoi e-kirjojen nousevan tulevaisuudessa paperikirjojen rinnalle. Kirjalabyrintissä uskomme e-kirjojen nousevan ennen pitkää paperikirjojen ohi, mutta spekulaatioiden sijaan tärkeämpää ovat tietysti lukijoiden todelliset valinnat.

Yhdysvallat vs SuomiSuomessa muutos on ollut verkkaista eikä Yhdysvaltojen tapaista hurjaa kasvua e-kirjoissa ole vielä nähty. Siellä asetelma paperikirjojen ja e-kirjojen välillä on jo lähes kääntynyt päinvastaiseksi, ja paperikirjakauppoja on sammunut jakelumuodon muutoksen vuoksi. Yhdysvalloissa vaunuja vetää Amazon lukulaitteineen ja halpoine kirjoineen, mutta isot kustantamot tulevat hyvää vauhtia perässä. Lehdetkin ovat siirtyneet laajalti ja onnistuneesti digitaaliseen muotoon, mikä tukee osaltaan e-kirjoja.
Huomionarvoista on myös muu kirjallisuutta tukeva toiminta verkossa. Mielenkiintoisia palveluja ovat esimerkiksi Bookcountry ja Bookish, jotka ovat nimenomaan suurimpien kustantamojen projekteja. Niiden pyrkimyksenä on saattaa lukijat, kirjat ja kirjailijat yhteen. Vaikka internet on ollut kanssamme jo kauan, sen mahdollisuuksia ei ole vielä kunnolla hyödynnetty. Harrastusvoimin voi saada aikaan paljonkin, mutta mainittujen palvelujen kaltainen toiminta vaatii kaupallisia ja ammattimaisia taustavoimia.
Suomessa volyymit ovat toki aivan toista luokkaa kuin Yhdysvalloissa, mutta rahan sijaan ehkä olennaisempaa on kuitenkin aloitteellisuus ja halu kehittyä ja hakea uusia toimintatapoja. Olemmeko me suomalaiset liian konservatiivisia ja liian pessimistisiä? Kenties jopa yhteistyökyvyttömiä? Paperikirjapuolella kenttää hallitsevat monopolit ja kartellit. Se on karu totuus, mitä tavallinen lukija ei tiedä eikä ehkä haluakaan tietää. Julkaisua tavoittelevien kirjoittajien se olisi kuitenkin hyvä tiedostaa. Se auttaisi myös näkemään, miten ennennäkemätön ja arvokas mahdollisuus e-kirjoissa ja internetissä piilee.

Ylihinnoittelua?Sieltä täältä voi lukea valitusta suomenkielisten e-kirjojen hinnoista. Yhdysvaltojen hintatasoon verrattuna ne ovatkin melko kovia, mutta kuten jo todettua, Yhdysvalloissa volyymit ovat aivan toista luokkaa. Lukija ei myöskään näe sitä, mitä kustantamo tietää.
Ison paperipuolella toimineen ja edelleen pääasiallisesti toimivan kustantamon horisontti on aivan erilainen kuin esimerkiksi Kirjalabyrintin, joka julkaisee kirjallisuutta vain digitaalisessa muodossa.
Isot eivät varmasti aio ottaa tappiota e-kirjoihin siirtyessään, päinvastoin ne koettavat kasvattaa katettaan. Samalla – niin voi ainakin toivoa – myös kirjailijan palkkio-osuus kasvaa. Paperikustantajilla ei myöskään ole mitään hätää: paperikirjat myyvät yhä hyvin, selkäranka on kunnossa. E-kirjoihin siirtyminen on niille jopa uhka piratismin takia. Isoilla on myös kytköksiä kirjapainoihin, välitysportaaseen ja kirjakauppoihin ja sitä kautta paljonkin menetettävää.
Kirjalabyrintin tilanne taas on kirjaimellisesti "kaikki tai ei mitään". Meillä on vain digitaalinen julkaisumuoto. Silti meidänkään ei ole järkevää polkuhinnoitella, itse asiassa päinvastoin on huolehdittava, että kirjalla on korrekti hinta. Muuten julkaisutoiminta osoittautuisi pitkälläkin tähtäimellä täysin kannattamattomaksi. Kirjoja ei ehkä julkaista rahan vuoksi, mutta niitä julkaistaan rahan ehdoilla. Sen yli ei pääse idealistikaan – ellei ole miljonääri.
E-kirjat eivät ole sekundaa. Vaikka painatus jää pois, suurin osa kirjan eteen tehtävästä työstä on yhä olemassa. Ja mikä tärkeintä: sisältö on sama kuin paperikirjassa, kenties jopa laajempi. On suorastaan outoa, että kirjojen ystävät välittävät niin paljon konkreettisesta esineestä. Painotyökään ei välttämättä ole erityisen laadukasta, ja kirjan keräilyarvo on yleensä mitätön. Pokkareita voi jopa pitää silkkana roskaamisena, sillä niitä ei ole edes tehty kestämään. Halvoille pokkareille on myös selityksensä: loppuvarastoa myydään alella tai pokkarilla haetaan lisämyyntiä backlist-kirjoille ja myyntimenestyksille. Jos uutuuskirjoja on pokkarina, hinta on harvoin alhainen.
E-kirjan hintaa nostaa osaltaan myös korkea verokanta. E-kirjat katsotaan sähköisiksi palveluiksi, joten niiden arvonlisävero on 23 %. Paperikirjoissa se on 9 %. Hmm, lehdet pelottelevat kaatumisillaan, kun niiden nollavero lakkautetaan...
Jälleenmyyjät laittavat kirjan hintaan luonnollisesti oman lisänsä, ja se vaihtelee. Vertaamalla Kirjalabyrintin kirjojen hintoja eri latauskaupoissa erot voi todeta, sillä nettohintamme eri jälleenmyyjille on sama. E-kirjoissa välitysporras voidaan kiertää tai ainakin se on toinen kuin paperipuolella; Kirjavälitys näyttää pelanneen itsensä ulos poissulkevalla hinnoittelulla.
Digitaalisella puolella kirjan kakkua on siis jakamassa harvempi kuin paperipuolella: kirjailija, kustantaja, jälleenmyyjä ja verottaja. Pitäisikö säästö siirtää suoraan kuluttajalle? E-kirjan 60 % halvempi hinta saattaa kuulostaa hyvältä, mutta vaikuttaisiko se lopultakaan ostokäyttäytymiseen? Ostettaisiinko kirjoja yhtään enemmän?
60 % siis suhteessa kovakantiseen uutuuskirjaan, ei backlist- tai varastojäännepokkareihin. Alle viiden euron loppuhinta on Suomessa järjetön, jos ei aivan mahdoton, eikä alle kymmenen euronkaan uutuuskirjoissa tulla pääsemään, elleivät ihmiset todella ala ostamaan e-kirjoja tai vero laske. Omakustantajat voivat antaa kirjansa vaikka ilmaiseksi, mutta kustantamo ei voi niin tehdä.

Lukijan valintaNimikekohtaiset myyntimäärät ovat olleet jatkuvasti laskussa, ja vaikka e-kirjojen hinta olisi alhainen, nimikekohtainen myynti ei välttämättä kasvaisi. Päinvastoin ilmestyisi entistä enemmän kirjoja, joille ei yksinkertaisesti riittäisi ostajia. Tuskin halpa hinta ihmisten todellista lukuintoa kasvattaa, vuorokaudessakin on vain rajallinen määrä tunteja. Myös lukijat, jotka ovat tottuneet lainaamaan kirjansa kirjastosta, lienevät taipuvaisia lainaamaan e-kirjatkin ostamisen sijaan.
Ilmestyykö Suomessa liikaa kirjoja? Kirjallisuuden ja kulttuurisen moninaisuuden näkökulmasta vastaus on "ei", mutta taloudellisesta näkökulmasta se on "ehkä". Taloudellinen tasapainoilu on kustantamojen kenties kaikista suurin haaste. Julkaisumuodosta riippumatta valmis kirja ja sen markkinoiminen ei ole mikään pikkuprojekti, vaan syö paljon resursseja.
Kuluttajan näkökulmasta erilaiset vaihtoehdot kirjan jakelumuodossa ovat hyvä asia. Tulevaisuudessa paperikirjojen painaminen voi kuitenkin muuttua kustantamoille kannattamattomaksi; monien nimikkeiden osalta se on jo sitä. Aivan kuten paikallislehdet, myös pienilevikkiset kirjat eivät ainoastaan hyödy digitaalisesta jakelumuodosta, vaan se saattaa olla niiden elinehto.
Kuluttaja tekee e-kirjassa hyvin konkreettisen ja kirja-alan kannalta erittäin merkityksellisen valinnan. Sekä taloudellisesti että kulttuurisesti se on kannanotto moninaisuuden puolesta monopoleja vastaan. Lukijoiden tavoittaminen ei kuitenkaan ole helppoa pienelle kustantamolle tai esikoiskirjailijalle. Media ja suuret kustantamot elävät suoranaisessa symbioosissa, johon ei muita tunnu tarvittavan. Vain parin pienemmän – tai pikemminkin keskisuuren – aseman saavuttaneen kustantamon julkaisemia paperikirjoja noteerataan valtakunnallisessa mediassa. E-kirjoille kynnys on vielä korkeampi.
Kirjojen tulevaisuus riippuu lukijoista, mitä he haluavat lukea ja missä muodossa. Lukijan valinta on tuomio puolesta tai vastaan: hän päättää viime kädessä, mitä Suomessa julkaistaan.

Tiedot viimeisimmistä ja tulevista uutuuksista. Mitä on tapahtunut, mitä on tapahtumassa? Missä kirjailijat kuuluvat ja näkyvät? Satunnaisina herkkupaloina tarjoilemme myös kolumneja, kirjeitä ja muuta pikkunaposteltavaa.

Kirjaesittelyt lukunäytteiden kera. Puhuttelevia sisältöjä oivaltavassa muodossa. Kirjalabyrintin syväkirjoissa tarina saa uusia ulottuvuuksia. Kirjat saatavilla sekä jälleenmyyjiltä että suoraan meiltä.

Tutustu kirjailijoihimme. Pikkufaktojen lisäksi kirjailijaluotain paljastaa kirjoittamisen taustoja. Täältä löydät myös linkit blogeihin ja kotisivuille. Herättikö kirja kysymyksiä, haluatko lähettää kiitoksen tai kannustuksen sanan kirjailijalle?

Etsimme jatkuvasti uusia käsikirjoituksia kustannusohjelmaamme. Oli lajisi sitten perinteinen romaani tai hyperromaani, voimme tarjota töillesi julkaisukanavan. Kokeile rajojamme; me ilahdumme ideoista, jotka voivat tehdä kirjallisuuden kenttää monimuotoisemmaksi.

Kirjalabyrintti on digitaaliseen kaunokirjallisuuteen erikoistunut kustantamo. Haluamme tuoda lukijoille teoksia, joissa muodon ja sisällön yhteistoiminta nousee uudelle tasolle. Toteutamme tehtäväämme kirjailijan yhteistyökumppanina ja palvelijana.

Tilaa Kirjalabyrintin RSS-syöte tai uutiskirje tai seuraa meitä Facebookissa tai Twitterissä.